Este ensayo es de un finalista para la beca 2019 Student Loan Planner Scholarship.
Tenía muchos planes para pagar mi educación y para pagar la deuda de mis estudiantes, pero la vida pasó y esos planes cambiaron.
Aquí está mi historia:
A los 17 años comencé la universidad con una idea poco clara de qué carrera elegir. Mi padre era médico en sus 80 años (tenía 63 años cuando yo nací), trabajaba como médico de atención primaria en una clínica en Miami, FL. Mi madre era una ama de casa con 5 hijos que cuidar.
Mi padre era el sostén de la familia (una escuela muy antigua y una mentalidad latina común), pero en este punto de su carrera no estaba ganando mucho dinero y ganaba lo suficiente para poner comida en la mesa y mantener un techo sobre nuestras cabezas.
Crecí en una casa modesta, una familia de 7 en un baño de 3 camas / 1, pero estaba cómoda y me criaron para trabajar siempre duro para tener éxito.
Mis padres no tenían un fondo universitario para mí; de hecho, no tenían ahorros, ni un fondo de jubilación, ni ningún plan para sus últimos años, en absoluto. Como inmigrantes de Cuba, no sabían cómo funcionaban estos programas en los Estados Unidos, y en la misma mentalidad de machismo de la vieja escuela, mi padre pensó que viviría para siempre y no nos preparó para el día en que ya no estaría.
En cualquier caso, me inscribí en una institución pública, Florida International University, y comencé a tomar clases cubiertas por ayuda financiera. Eventualmente, me dirigí a una carrera profesional y, mientras aún calificaba para recibir ayuda financiera, completé mis clases de requisitos previos con el objetivo de solicitar la admisión a la escuela de enfermería.
Cuando los préstamos federales para estudiantes no son suficientes
Cuando llegó el momento, solicité varios programas competitivos y fui aceptado en uno solo: un programa de escuela privada que era el más caro.
Y así, en el primer giro inesperado, tuve que aceptar la oferta y en los siguientes 2.5 años obtuve alrededor de $ 90,000 en préstamos, tanto federales como privados, porque solo se me permitió sacar un máximo de $ 40,000 en préstamos federales.
Fui a la escuela a tiempo completo y no pude pagar ningún interés acumulado durante los 2.5 años que estuve en la escuela. Sin embargo, tuve la suerte de poder seguir viviendo con mis padres, y del dinero del préstamo que no necesitaba para las clases / libros pude ahorrar unos pocos miles de dólares con el plan para pagarlo tan pronto como tenía hecho con el programa.
Pero, como lo tendría el segundo giro del destino, solo unos pocos meses después del programa, mi padre se puso muy enfermo y falleció. Al final resultó que, mi padre no tenía ningún testamento o dinero en el banco y no dejó nada para nosotros.
No había seguro de vida, parcela de entierro prepaga o asignación para gastos de funeral, solo una segunda hipoteca sorpresa en una casa que pensamos que era de propiedad libre y clara.
Tuve que usar parte de mis préstamos privados para ayudar a pagar los costos del funeral, para ayudar a mi madre a mantener la casa y el automóvil, y para pagar los honorarios del abogado por su patrimonio.
Esta fue probablemente la situación más estresante que tuve que enfrentar en mi vida, pero lidié con ella y continué concentrándome y estudiando. Y finalmente, me gradué como enfermera registrada con un salario inicial de $ 60,000 anuales.
Comencé a pagar mis préstamos estudiantiles después de 6 meses y comencé el plan basado en los ingresos de mis préstamos federales que equivalía a $ 0 el primer año. Mi plan era poner pagos adicionales a los préstamos privados, pero en realidad, solo podía hacer pagos mínimos.
Obtener una maestría sin más deuda estudiantil
Después de un año me casé con mi novia. Ella tenía un trabajo con una gran empresa y la oportunidad de un ascenso en Nueva York y decidimos mudarnos. Tenía un Fondo de prepago para la universidad de Florida y, por suerte, no tenía deudas. Solo tenía la deuda del préstamo estudiantil y la promesa de salarios mucho más altos en Nueva York.
En este punto de mi vida, solo había pagado unos pocos miles de dólares de mi préstamo privado y apenas había pagado nada de mi préstamo federal. Pero no sentía que había terminado con mi educación, ni había aprovechado mi potencial de ingresos más alto.
Entonces, en un tercer giro inesperado, decidí volver a la escuela para obtener mi maestría como enfermera practicante. Mi única duda fue no tomar más préstamos estudiantiles.
Así que mi esposa y yo trabajamos a tiempo completo mientras iba a la escuela para pagar mi programa de maestría de su bolsillo. Afortunadamente, pudimos pagar el programa con $ 0 de préstamos estudiantiles. Finalmente, algo de lo que alegrarse!
Mientras tanto, solo podía pagar los pagos mínimos de mis préstamos privados. En 2016, cuando me gradué con mis maestros, todavía debía alrededor de $ 82,000 en préstamos estudiantiles. Mi plan ahora era comenzar a trabajar como Enfermera Practicante de inmediato y trabajar turnos adicionales como RN para pagar la deuda lo antes posible.
Comenzando una familia con deuda de préstamos estudiantiles
Y ahora, en el giro número cuatro, mi esposa estaba embarazada de nuestro primer hijo.
En 2017, mi esposa y yo tuvimos un bebé. Nuevos gastos como biberones, pañales, fórmula para bebés y guardería se introdujeron rápidamente en nuestras vidas. Viviendo en Nueva York con mi esposa y mi hijo, vivíamos muy bien, pero sin una familia cerca para ayudar, un niño recién nacido que siempre estaba enfermo por el clima frío y los horarios de trabajo difíciles, decidimos que era hora de regresar a Miami , FL.
Continué haciendo pagos mínimos en mis préstamos privados y pagué lo menos posible en mis préstamos federales (plan de pago graduado extendido) apenas cubriendo los intereses. Alrededor de $ 600 / mes con muy poco que mostrar.
En Miami, nos mudamos con mis padres esposas para evitar tirar más dinero en alquiler. Por maravillosa que fuera su generosidad por permitirnos quedarnos con ellos, fue muy difícil criar a un niño de 1 año en mi casa de los suegros.
Fue su primer nieto y lo amaron y lo mimaron, lo cual fue genial, pero difícil cuando sucedió 24/7.
Decidí que no quería que los préstamos estudiantiles me impidieran seguir adelante. Entonces, debido a que pensamos que una hipoteca era mejor que el alquiler (y de igual costo) terminamos comprando una casa. El mercado de la vivienda en Miami es muy competitivo, definitivamente un mercado de vendedores, por lo que tuvimos que comprar una casa antigua que necesitaba muchas reparaciones y asumió muchas deudas nuevas para remodelarla.
Actualmente estamos viviendo de cheque en cheque, pagando una hipoteca, con una deuda estudiantil de $ 78,000, una deuda de tarjeta de crédito alta (debido a la remodelación de la vivienda) y una pequeña cuenta de ahorros / 401K.
Deuda de tarjeta de crédito y refinanciación de mis préstamos estudiantiles
Recientemente comencé a escuchar podcasts financieros, por recomendación de un amigo, y ahora estoy tratando de reparar mis finanzas y aprender los comportamientos que no me enseñaron cuando era niño. Puedo decir que definitivamente he aprendido mucho investigando y sabiendo que hay formas de pagar los préstamos estudiantiles si tienes un plan y te apegas a él.
Recientemente refinancié mis préstamos estudiantiles y ahora tengo un 4,65% menos que el 5,5%. Planeo pagar primero la deuda de mi tarjeta de crédito y lentamente comenzaré a construir un fondo de emergencia.
Una vez hecho esto, haré grandes pagos para mis préstamos estudiantiles y planearé refinanciar nuevamente en un año más o menos. Continuaré usando este enfoque y espero estar libre de préstamos estudiantiles en unos años.
Mi consejo para aquellos estudiantes de enfermería que buscan obtener préstamos estudiantiles es tratar de evitar los préstamos privados para poder calificar para la condonación de préstamos.
Si no califica, entonces no considere los préstamos estudiantiles como un programa de 25 años, sino que haga que un plan lo pague temprano en su carrera mientras todavía vive con sus padres y antes de asumir una gran deuda de tarjeta de crédito o hipoteca
Todos tenemos una situación única, pero para mí, probablemente cambiaría el hecho de que seguía haciendo pagos mínimos y no refinanciaba antes a una tasa de interés más baja. Espero que mi historia pueda ayudar a otros a planificar mejor.
Todos odiamos los préstamos estudiantiles, pero al final del día, si no fuera por los préstamos estudiantiles, nunca hubiera podido ir a la escuela y convertirme en una enfermera profesional.
Los préstamos estudiantiles le brindan la oportunidad de vivir sus sueños, pero no debería tener que tomarle 25 años para pagarlos. ¡Y quizás el consejo más importante se eduque sobre las opciones! No cometas los mismos errores que yo.
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