La filantropía es una palabra que muchos escuchan, pero pocos entienden realmente.
Mientras que las organizaciones benéficas buscan aliviar el sufrimiento de las personas causado por muchos problemas de la sociedad, la filantropía funciona a una escala mucho mayor y se esfuerza por eliminar la raíz del problema dentro de la sociedad.
Por ejemplo, atrapar un pez y dárselo a alguien es caridad, mientras que enseñarle a pescar sería filantropía.
Las dos ideas son muy diferentes. Y dentro de la mayoría de las civilizaciones, la práctica de la filantropía es tan importante que durante más de 4,000 años los registros históricos escritos han incluido historias de donaciones a los pobres y desafortunados.
Incluso la mayoría de los textos religiosos incluyen alguna mención de filantropía. Aquí hay cinco de los principales problemas filantrópicos abordados hoy.
Entrega de agua limpia
El recurso más preciado del planeta que la mayoría de la gente da por sentado es el agua limpia.
Varias compañías sin fines de lucro están trabajando para comprender cómo hacer que el agua potable del océano, el mar o el agua contaminada sea limpia sin dejar cicatrices en la tierra con el lodo sobrante y el botín cargado de sal.
Los filántropos también están financiando pozos comunitarios en centros urbanos en muchas áreas remotas para evitar que mujeres y niños caminen millas cada día para obtener agua de los arroyos que a menudo están contaminados.
Otros grupos están trabajando con personas en países en desarrollo para mostrarles cómo prevenir la contaminación acuática, y una empresa innovadora ha desarrollado un dispositivo que filtra el agua potable para prevenir enfermedades transmitidas por el agua.
Brindar atención médica
Los desastres naturales están ocurriendo a un ritmo alarmante en todo el mundo. Con esos desastres vienen huesos rotos, problemas emocionales y vidas amenazadas.
Ya sea dentro de una ambulancia aérea, una tienda de beneficencia, un hospital extranjero o una tienda de campaña en el campo, se puede encontrar a médicos, enfermeras y otro personal médico trabajando cerca del lugar del desastre mientras intentan febrilmente hacer la diferencia.
Junto con un increíble grupo de voluntarios, el personal médico puede volar a un área con una gran cantidad de suministros médicos y comenzar a trabajar en tan solo una hora después de que ocurra cualquier evento que ponga en peligro la vida.
Sin el apoyo financiero de filántropos como Pam Baer, es posible que estos médicos y enfermeras no hayan podido ayudar.
Pam comenzó su trabajo de filántropa con hospitales cuando un equipo de especialistas médicos salvó a su hijo de una lesión mortal. Ella ha trabajado incansablemente en los consejos de administración de hospitales para ayudar a que tanto la caridad como el trabajo filantrópico avancen en todas las áreas de atención médica, pero especialmente en áreas que involucran a niños.
Recuperación de desastres
Casi 700,000 desastres ocurren cada año en los Estados Unidos, y varios millones de personas se ven afectadas.
Ese número puede multiplicarse muchas veces cuando se trata de la cantidad de desastres que destruyen ciudades y pueblos alrededor de la tierra cada año.
Con la ayuda de filántropos, las agencias de ayuda en casos de desastre trabajan incansablemente para proporcionar agua limpia, refugio, provisiones médicas y alimentos a las áreas más afectadas.
Los socorristas no son los únicos que impactan la vida de otros después de un desastre. También hay educadores, organizaciones de limpieza y personal de cuidado infantil que forman parte de los muchos servicios importantes de las agencias de ayuda.
Una importante organización de socorro en casos de desastre trabajó con más de 13 millones de voluntarios el año pasado en más de 187 países para ayudar a prevenir que problemas secundarios como el envenenamiento por agua, el hambre y las infecciones afecten las áreas de desastre.
Limpiando los océanos
En todo el mundo, muchos grupos están luchando para salvar los océanos del mundo de contaminantes, productos químicos y el calentamiento global. Mientras que algunas organizaciones trabajan para proteger el ecosistema, otras trabajan para salvar hábitats o pesquerías marinas especiales o significativas.
Agradecidos por los muchos voluntarios que peinan las playas para ayudar a limpiar las arenas de los desechos hechos por el hombre, muchas de las diversas organizaciones se esfuerzan por evitar que la basura entre al agua.
Con la ayuda de dinero de filántropos, otras fundaciones monitorean los arrecifes de coral, la salud de las floraciones de algas y la cantidad de enjambres de pequeños peces que se alimentan, como los pececillos y las sardinas. Juntas, estas organizaciones trabajan para mantener los océanos sanos y limpios.
Apoyando a la comunidad
Una de las áreas más grandes en las que los filántropos a menudo participan es el esfuerzo por construir un mundo donde los niños puedan sentirse seguros y crecer en una comunidad enriquecedora.
Los programas que trabajan para erradicar la falta de vivienda infantil están creciendo, y celebridades, empresarios y voluntarios se están uniendo para desarrollar programas que fortalecen a las familias, educan a los niños, promueven actividades y enseñan la autoestima.
Las organizaciones especializadas trabajan para garantizar que los niños tengan suficiente para comer, mientras que otros programas proporcionan ropa y juguetes a los niños pobres, y aún, otros grupos trabajan para construir hogares para familias desfavorecidas.
Gran parte de los cientos de millones de dólares gastados cada año por los filántropos se pueden rastrear a la investigación porque los esfuerzos compasivos de estos clientes en todo el mundo se centran en trabajar para hacer de la vida un lugar mejor.
Ya sea que la concentración sea agua limpia, mejor atención médica o comunidades más seguras para los niños, la tierra es un lugar mucho mejor para vivir porque los filántropos se preocupan lo suficiente como para dar.
