Gas Natural y su Cadena de Suministro

El gas natural es una fuente de energía de empleo común en todo el mundo. Cientos de personas están empleadas en su cadena de suministro, ayudando con la perforación y extracción de gas natural, tratándolo y transportándolo a usuarios comerciales e industriales.

En el presente artículo, discutiremos qué es el gas natural, exploraremos su cadena de suministro con mayor detalle y cubriremos algunos eventos recientes y discusiones recientes relacionadas con él. Asimismo vamos a ofrecer consejos para personas interesadas en invertir en este ámbito.

Conclusiones clave:

El gas natural se genera durante millones de años por la descomposición lenta de la materia orgánica conforme se presiona y se excita bajo la arena y los sedimentos.
El gas natural se compone eminentemente de metano, si bien con frecuencia debe procesarse en el momento en que se perfora por primera vez desde el subsuelo gracias a la existencia de compuestos que no son hidrocarburos, como el azufre y el helio.
El desempeño futuro de las compañías de gas natural se verá perjudicado por acontecimientos sociopolíticos como guerras, sanciones gubernamentales y iniciativas de energía verde.

¿Qué es el gas natural y cómo lo logramos?

Formación

El gas natural es un recurso no renovable que los usuarios tienen la posibilidad de abrasar para generar calor, electricidad o cocinar alimentos. Formado por la descomposición anaeróbica de materia orgánica, el metano es el ingrediente primordial del gas natural, pero también tiene dentro pequeñas proporciones de dióxido de carbono, nitrógeno y varios otros gases.

Imagine plantas y animales marinos muriendo hace millones de años y siendo sepultados en el fondo del océano. Transcurrido el tiempo, la acumulación de arena y limo empuja sus restos hacia lo más profundo de la Tierra, exponiéndolos a temperaturas más altas y a una mayor presión. Esta combinación ocasionalmente rompe los links de carbono en la materia orgánica, generando metano termogénico (gas natural).

Extracción

El gas natural se encuentra bajo tierra en formaciones como lechos de arenisca y vetas de carbón. Exactamente la misma el petróleo, el gas natural puede fluir libremente hacia los pozos debido a las presiones subterráneas naturales que empujan el gas a través de la roca. Los yacimientos de petróleo a menudo también contienen gas natural, y los perforadores de manera frecuente hallan el gas (pues es más liviano) sobre el petróleo.

El desarrollo de extracción de gas natural radica en bombear a un pozo para llevar petróleo y gas a la superficie. Los perforadores intentan intencionalmente fracturar la roca para facilitar el fluído de gas a través del yacimiento.

Los estudios de los últimos diez años demostraron que el 75 % de los depósitos de gas natural de todo el mundo están en Oriente Medio, Europa y la antigua URSS. Eso deja una cantidad relativamente pequeña de gas natural en los Estados Unidos, pero todavía es una industria importante y emplea a cientos de estadounidenses todos los años.

Procesando

Las empresas de gas natural suelen transportar su producto a través de gaseoductos. Estos gasoductos transportan gas natural a las plantas de procesamiento donde el vapor y los elementos que no son hidrocarburos se separan del metano. No siempre es necesario procesarlo si el gas natural recolectado no está especialmente “húmedo” (mezclado con elementos aparte del metano).

El gas natural procesado (que generalmente tiene dentro trazas de otros elementos) se denomina “gas natural seco” y puede entregarse mediante cañerías a campos de almacenamiento subterráneo o compañías de distribución antes de mandarse a los usuarios. El gas natural es naturalmente inodoro, por lo que se agregan sustancias químicas llamadas odorantes al gas natural a fin de que los consumidores y los trabajadores logren advertir fugas.

Transporte

El gas natural licuefactado (GNL) es gas natural que se ha enfriado a -260 grados Fahrenheit para alcanzar un estado líquido. Debido a que los líquidos son más sólidos que los gases, el GNL ocupa solo 1/600 del espacio que ocupa como gas. Esto permite un simple transporte cerca del mundo a lugares sin acceso a gasoductos de gas natural.

En el momento en que el GNL ha llegado a su destino, las instalaciones de regasificación calentarán el gas hasta el momento en que vuelva a su estado gaseoso. Entonces, la compañía puede dar el gas a los hogares de los consumidores mediante gasoductos locales.

En contraste a otros comburentes fósiles, el gas natural se quema limpiamente y genera menos contaminantes tóxicos en el aire y dióxido de carbono. Las emisiones de dióxido de carbono del gas natural (por unidad de energía producida) son precisamente un 40 % mucho más bajas que las del carbón y un 20 % mucho más bajas que las del petróleo. Esto le da al gas natural una reputación como una fuente de energía relativamente segura y eficaz.

Sin embargo, hay conflicto sobre los resultados positivos de emplear gas natural y si son superados por el metano liberado a la atmósfera durante el procesamiento y el transporte.

Resplandeciente

La quema es el desarrollo de quemar gas natural y es un subproducto común de la extracción de petróleo. Muchos trabajadores de la cadena de valor del petróleo y el gas defienden la quema como necesaria por razones económicas y de seguridad. La perforación crea acumulaciones de presión y gas que la quema asiste para compensar. Tampoco es rentable para las empresas traer la mayor cantidad posible de gas natural al mercado.

No obstante, otros muchos critican el desarrollo de quema como contaminante y derrochador. Se precisan mercados viables a fin de que las compañías inviertan en la captura y el procesamiento del exceso de gas natural. Hasta entonces, la quema todavía es un paso controvertido en muchas operaciones de petróleo y gas.

Al paso que la quema implica quemar gas natural en un pozo de producción, la ventilación es otro desarrollo que usan los perforadores para remover el exceso de gas natural. La ventilación implica la liberación directa de gas natural a la atmósfera y, aunque comunmente se trata de pequeñas cantidades, aún se considera perjudicial para el medioambiente.

Mercado estadounidense de gas natural

El gas natural ahora representa precisamente un cuarto de la generación mundial de electricidad. En los EE. UU. en 2023, los analistas midieron el tamaño del mercado de la industria del gas natural (por capital) en más de $ 200 mil millones. El gas natural representa una inversión potencial para muchas personas. Debido a que es un poco mucho más amigable con el medioambiente que otras fuentes de energía térmica como el carbón, la legislación sobre el cambio climático que se apruebe en los próximos años puede afectar menos al gas natural.

Gracias a que el gas natural es una fuente de energía usada por muchas personas, independientemente del estado de la economía, es un sector parcialmente estable a lo largo de una recesión. Al paso que el aumento de las tasas de interés y la disminución del poder adquisitivo pueden socavar relevantemente algo así como los capital de una compañía de diversión, una compañía de energía por norma general no va a ver caer demasiado las ganancias en un entorno inflacionario.

Si está entusiasmado en exponer su cartera a empresas de gas natural, puede puede invertir en un fondo cotizado en bolsa (ETF), adquiera un contrato de futuros o invierta en compañías individuales de gas natural en una bolsa. Las primordiales acciones de petróleo y gas suelen prestar a los inversores altos dividendos, lo que hace que estas acciones sean aún mucho más interesantes para los inversores potenciales.

Eventos sociopolíticos que afectan el gas natural

De la misma todos los demás campos energéticos, los acontecimientos sociopolíticos recientes pueden perjudicar relevantemente el desempeño de las empresas. No es solo la legislación sobre el cambio climático la que perjudica las perspectivas de las compañías de energía.

El incidente de Nord Stream

En el mes de septiembre de 2022, se generaron una secuencia de bombardeos y posteriores fugas de gas en los gaseoductos Nord Stream 1 y 2. Los gasoductos fueron diseñados para transportar gas natural desde Rusia a Alemania a través del Mar Báltico.

Antes de los atentados, los gaseoductos de Nord Stream se habían llenado con gas natural, pero no estaban operativos debido a disconformidades entre Rusia y la Unión Europea. En 2021, Europa dependía de Rusia para conseguir mucho más del 40 % de su gas, y el repentino estrangulamiento en la cadena de suministro logró que los precios de la energía se disparasen.

En el trasfondo de este evento estaban la invasión de Ucrania por parte de Rusia y las amenazas de sanciones de EE. UU. a cualquier país que ayudara a Rusia a finalizar la construcción de los oleoductos Nord Stream. Si bien aún no se sabe quién fue el responsable de los asaltos a los oleoductos, el evento exhibe el efecto que los hechos actuales tienen la posibilidad de tener en los costes del gas natural.

USA empató a Qatar en 2022 como el mayor exportador de GNL del mundo. El hecho favoreció a compañías expertas en fuentes de energía del sol, hidroeléctrica, eólica y biomasa.

Inversión estadounidense en gas natural

Otro efecto de la Guerra de Ucrania y el incremento de los precios del GNL fue una mayor inversión en fuentes de energía para la vivienda. USA planea crear algunas plataformas de gas natural licuado durante la Costa del Golfo; esto aumentaría la cantidad de exportaciones que EE. UU. podría efectuar.

Si bien esta noticia no es necesariamente buena para quienes se preocupan de que EE. UU. alcance ciertos umbrales de emisiones de combustibles fósiles, sugiere que el panorama de la industria estadounidense del gas natural puede cambiar relevantemente en los próximos años.

El futuro de la industria

Es un desafío saber exactamente en qué dirección va a ir el sector del gas natural. Las personas tienen la posibilidad de estimar cambiar las fuentes de energía si hay una crisis energética prolongada. Ya que la legislación sobre el cambio climático apunta a fuentes de energía térmica con huellas de carbono mucho más considerables, la demanda de gas natural puede seguir medrando en los próximos años, en tanto que la multitud todavía desea fuentes de energía confiables para calentar sus hogares y cocinar con

La Ley de Reducción de la Inflación, promulgada por el presidente Biden este agosto de 2022, asignó $369 mil millones para batallar el cambio climático a través de la creación y desarrollando energía verde. Tendremos que esperar para ver cómo las compañías expertas en energía verde responden al aumento de la financiación y la buena prensa. Si la demanda sigue medrando, existe la posibilidad de que su cuota de mercado reduzca la de las compañías de gas natural. Solo el tiempo dirá.

Finalizas expresiones

Cuando afirmas gas natural, la mayor parte de la multitud piensa inmediatamente en las pequeñas llamas azules de los quemadores de gas de la cocina. El gas natural es una fuente de energía no renovable que se genera durante millones de años mediante la descomposición de la materia orgánica. El proceso de cosecha y procesamiento es complejo y también implica una cierta proporción de daño ambiental a través de la liberación de metano.

Conforme el planeta energético cambia a nuestro alrededor, con causantes que van desde crisis energéticas en el extranjero hasta ideas de energía verde aquí en los EE. UU., es probable que la demanda de gas natural prosiga creciendo en las próximas décadas. Como inversor, posiblemente le interesen las empresas que procesan GNL o lo mandan al mundo entero.

Esperamos que te haya gustado nuestro artículo Gas Natural y su Cadena de Suministro
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