Terminal del aeropuerto de Suvarnabhumi en Tailandia
Aerolínea millas de viajero frecuente tienen mala reputación en estos días.
Y se lo merecen.
Los transportistas siguen arriesgando la posibilidad de un vuelo gratis frente a sus clientes, solo para no ofrecer disponibilidad en los niveles de kilometraje más bajos cuando llega el momento de canjear millas por vuelos de premio.
Peor aún, agregan tarifas de reserva y recargos por combustible a lo que antes era un vuelo libre después de impuestos.
Afortunadamente, todavía hay maneras de encontrar valor en las millas que dan libremente a cambio de su viaje y el gasto de su tarjeta de crédito.
La clave para hacerlo es darse cuenta de que hay dos aspectos igualmente importantes de este juego; ganando tantos puntos y millas como sea posible, y gastándolos tan sabiamente como puedas.
3 maneras de ganar la mayoría de las millas
1. Obtener grandes bonos de registro. ¿Gasta cientos de miles de dólares al año en su tarjeta de crédito? Ni yo tampoco. Pero sigo ganando cientos de miles de puntos y millas cada año. La clave es recibir constantemente nuevos bonos de registro. Cada aerolínea ofrecerá un negocio y una tarjeta personal, y no hay ninguna razón por la que no pueda obtener ambos.
Mejor aún, la cuota anual normalmente se exime el primer año. Simplemente cancelo la tarjeta cuando suba la tarifa anual y vuelvo a aplicar de 6 meses a un año después. Como todo uso de tarjetas de recompensa, solo se recomienda para personas con gran crédito que siempre pagan sus saldos en su totalidad.
2. Maximizar las categorías de gastos de bonificación. Guardo varias tarjetas en mi billetera, cada una para un uso diferente. Una tarjeta ofrecerá puntos extra en los restaurantes, mientras que otra obtendrá una bonificación en gasolina. Cuando encuentro una tarjeta que ofrece bonificaciones en tiendas de suministros de oficina, supermercados o farmacias, la uso para comprar tarjetas de regalo que uso en otros comercios.
3. Quejarse. Cuando viajas, las cosas inevitablemente irán mal. El mal servicio parece ser más común en las aerolíneas, seguido por los hoteles y las compañías de alquiler de autos. En cada una de estas situaciones, tiene la oportunidad de alertar a estas compañías sobre sus fallas.
De hecho, no debería sentirse culpable, ya que en realidad les está haciendo un favor al tomarse el tiempo para alertarlos sobre sus fallas que están afectando su negocio. A cambio, tiene virtualmente la garantía de recibir unos pocos miles de puntos o millas. Combina esto con las recompensas que ganas con tu tarjeta de crédito y estarás mucho más cerca de un viaje gratis.
4 maneras de gastar sus millas sabiamente
1. Piense socios. Las aerolíneas son increíblemente tacaños con sus asientos de premio en los niveles de kilometraje más bajos. Y si bien tienen asociaciones extensas con otras aerolíneas, rara vez muestran estas opciones cuando busca asientos de premio en línea.
Por ejemplo, un cliente de US Airways puede buscar un vuelo a Europa durante todo el día en su sitio web, pero solo encuentra los pocos asientos que tienen disponibles para un premio de bajo precio. Sin embargo, una llamada a US Airways permitirá a sus agentes buscar premios en uno de sus muchos socios de Star Alliance, incluidas las aerolíneas United, Luftansa, Swiss y Austrian. Del mismo modo, American Airlines es parte de la alianza OneWorld y Delta es parte de SkyTeam.
2. Busca el lujo. Obtener valor de sus millas se trata de obtener la mayor cantidad de centavos por milla o punto gastado. Y una de las peculiaridades afortunadas de estos programas es que las habitaciones de hotel de lujo y los viajes internacionales de primera clase en realidad obtienen mucho más valor por punto que volar en autocar y alojarse en hoteles económicos.
Por ejemplo, un boleto internacional en clase ejecutiva generalmente cuesta entre 4 y 10 veces más que un vuelo en autobús, pero canjear millas por un asiento de premio en esa clase generalmente cuesta solo entre 50% y 100% más. Lo mismo suele ser, pero no siempre es cierto para los hoteles de lujo.
3. Ir lejos. Los estadounidenses son bastante únicos y muy afortunados de ganar todo tipo de millas con nuestras tarjetas de crédito, hoteles y otras promociones asociadas. El resto del mundo en realidad tiene que viajar para ganar millas. Lo que esto significa es que la mayoría de las millas en el mundo en realidad están en manos de estadounidenses que tienden a quedarse cerca de casa.
En consecuencia, es muy difícil encontrar premios nacionales y vuelos de salida al extranjero, ya que hay demasiados estadounidenses persiguiendo muy pocos asientos. Sin embargo, una vez que se va de América del Norte, el espacio de los premios tiende a estar muy abierto en muchas de las compañías asociadas. Cuando reservo premios en el otro extremo de la tierra, la parte más difícil es encontrar un asiento de premio en un vuelo fuera del aeropuerto de mi país.
4. Utilice un servicio de reserva de premios. Puede tomar horas de búsquedas frustrantes solo para usar sus millas para encontrar un vuelo disponible. Pero, afortunadamente, hay expertos en este campo que no solo pueden hacer este trabajo por usted, sino que también utilizan todo tipo de trucos que nunca habrían conocido.
Estos servicios incluyen Points Pros y Book Your Award, pero hay muchos otros que se pueden encontrar si realiza una búsqueda en “Servicios de reserva de premios” en Google. Estos servicios no son baratos, pero pueden valer la pena cuando se quiere volar internacionalmente en clase ejecutiva con las millas que tiene.
Los programas de kilometraje de la aerolínea son un problema en el trasero en estos días, pero todo está perdonado cuando me instalo en mi asiento de clase ejecutiva para un vuelo largo que reservé con mis millas.
Al ganar y gastar puntos y millas de la manera más eficiente y sabia posible, puede ganar viajes gratis que valen mucho más que cualquier otra recompensa de tarjeta de crédito.
Imagen de The Wandering Angel
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