La vida moderna y el trabajo son dos cosas estrechamente relacionadas. Nuestro trabajo ocupa la mayoría de las horas del día, y la calidad de nuestro entorno laboral nos afecta inevitablemente de manera positiva o negativa.
Sin embargo, hasta hace poco, los estudios han identificado que nuestro estilo de vida y nuestro entorno laboral podrían estar afectando incluso a nuestros genes. Este artículo ofrece una revisión rápida de cómo nuestro entorno de trabajo y nuestro estilo de vida podrían estar afectando nuestros genes.
¿Qué sabes sobre los genes y el ADN?
Recordemos rápidamente: el ADN es lo básico molécula de información que contiene el plan para la estructura y función de todos los organismos.
Por otro lado, los genes son secciones de una cadena de ADN que codifican las instrucciones para el ensamblaje de proteínas, que finalmente tienen funciones específicas en el organismo.
Algunos ejemplos de proteínas son:
- la hemoglobina de nuestros glóbulos rojos que transporta oxígeno y dióxido de carbono,
- las enzimas que usamos para digerir nuestra comida,
- o la queratina que compone nuestro cabello y uñas.
En otras palabras, lo que es la expresión génica es cómo se leen los genes para generar sus proteínas correspondientes.
Nuestro genoma (todo el material genético de un organismo) es lo que nos hace únicos, tanto como especies como individuos, y lo que nos permite funcionar a nivel molecular. Ese genoma se mantiene igual en todas nuestras células y en todas nuestras vidas.
Bueno, esa última parte es solo parcialmente correcta. Lo que puede cambiar a lo largo de nuestra vida es cómo se expresan esos genes, cómo esos genes se traducen en proteínas.
Esto es controlado por etiquetas epigenéticas: moléculas (grupos metilo e histonas) que se unen al ADN para suprimir o permitir la expresión de un gen, o la cantidad de cierto gen que se expresa.
Estas etiquetas epigenéticas son las que permiten, por ejemplo, que una célula de la piel exprese todos los genes que necesita una célula de la piel y no exprese genes no asociados con la función de esas células.
Sin embargo, los cambios en la expresión de genes no solo varían según el tejido al que pertenece una célula o en diferentes etapas del desarrollo humano (como la expresión genética que conduce a los cambios físicos observados durante la pubertad o las mujeres que sufren durante la maternidad); pero también es modificado por nuestros entornos.
En el trabajo, somos susceptibles de adoptar diferentes dietas, estrés crónico, depresión o incluso podríamos vernos afectados por el hábito de fumar de nuestros colegas. Y todos esos factores podrían estar afectando nuestro epigenoma.
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Por ejemplo, el cortisol, que es la molécula secretada por las glándulas suprarrenales como respuesta al estrés, aumenta el nivel de glucosa en la sangre, suprime el sistema inmunitario, acelera el metabolismo de las grasas y los carbohidratos, y disminuye la formación ósea.
El cortisol es lo que desencadena nuestra respuesta instintiva de lucha o huida que nos permite responder al peligro y sobrevivir.
Sin embargo, si estamos estresados por ciertas circunstancias, como plazos o jefes enojados a diario, las etiquetas epigenéticas pueden terminar uniéndose a los lugares equivocados y comenzar a causar efectos no deseados en nuestro cuerpo.
Esto se puede observar en el metaanálisis realizado por Hoffman y Spegler (2012).En él, indican que una exposición duradera al estrés social ocasiona cambios epigenéticos persistentes en el ADN de las células cerebrales de los sujetos, que terminan modificando el comportamiento, la cognición y las funciones endocrinas.
reDebido a los riesgos de la exposición al estrés crónico, es muy importante mantener un ambiente de trabajo amigable y realizar actividades relajantes. actividades que reducen nuestro estrés para evitar estas condiciones.
Una mala dieta y fumar son otros dos factores que afectan nuestro epigenoma.
Fumar, corroborado por Ma & Li (2017) en Reportes de ciencia, afecta la metilación de varias secciones de ADN que impulsan varias vías biológicas que condujeron al cáncer.
Estas modificaciones en la metilación de genes no solo aumentan el riesgo de cáncer de pulmón, sino también de próstata y riñón, osteoporosis y enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, estas alteraciones pueden no necesariamente detenerse después de que alguien deja de fumar. Se ha observado que la metilación de muchos genes debido al hábito de fumar persiste varios años después de dejar el hábito.
Por otro lado, la dieta ha sido fuertemente vinculada con la evolución humana.
Hoy en día, la inclusión no solo de ingredientes nuevos y artificiales, sino también de alimentos altamente procesados y ricos en grasas ha contribuido a un número creciente de pacientes con diabetes y obesidad.
Al igual que con el estrés, los factores relacionados con la dieta mencionados anteriormente también afectan el epigenoma humano.
Por ejemplo, es probable que una dieta alta en grasas afecte a los genes que codifican las proteínas involucradas en la reducción de la grasa corporal, la ingesta de alimentos y el gasto energético; facilitando, en consecuencia, la progresión de la obesidad. (fuente)
A pesar de estas modificaciones en la expresión de ciertos genes, se pensó que esta información (epigenética) fue eliminada de nuestro código genético cuando transmitimos nuestra información genética a nuestros hijos. Pero Los estudios científicos han demostrado que parte de esta información se transmite a nuestros descendientes..
Por ejemplo, se ha descubierto que los niños cuyas madres vivían en ambientes altamente estresantes tienen más probabilidades de tener un epigenoma envejecido por el estrés, similar a las etiquetas epigenéticas de adultos modificadas por un ambiente estresante. Esto significa que algunas etiquetas epigenéticas se pasan de manera irreversible a través de las generaciones.
En otras palabras:
El estrés de su entorno laboral puede no solo afectarlo a usted, sino también a sus hijos.
Además, se ha descubierto que los niños cuyas madres estaban ansiosas y estresadas redujeron los volúmenes de materia gris en la corteza premotora, la corteza prefrontal, el lóbulo temporal medial y otras áreas relevantes para el almacenamiento de la memoria y las habilidades de aprendizaje.
Y se ha observado que estos bebés tienden a formar vínculos de apego inseguros y tienen más probabilidades de mostrar comportamientos de bajo compromiso social.
Se han observado otras modificaciones en las etiquetas epigenéticas de un recién nacido cuando uno de los padres experimenta circunstancias tales como sobre o desnutrición, o ha estado expuesto al alcohol, el tabaco u otros disruptores endocrinos, antes de la concepción del recién nacido (Barua, S. y Junaid, M. A .; 2015)
Estos factores diferentes contribuyen a diferentes cambios en el epigenoma tanto del padre como del recién nacido, y pueden conducir a condiciones médicas diferentes y específicas.
Como se ve a lo largo de este artículo, nuestros entornos pueden cambiar nuestras etiquetas epigenéticas. No solo el nuestro sino también el epigenoma de nuestros hijos y nietos.
Su entorno de trabajo puede agregar presión a su estilo de vida e influir en su expresión génica. Así que cuídate, evalúa si tienes una vida saludable y hazle correcciones. Si fuma, tiene una mala dieta o tiene un ambiente de trabajo estresante, mírese e intente mantener un estilo de vida saludable teniendo una dieta equilibrada y reduciendo el estrés, no solo para usted, sino también para las generaciones futuras.
